Una audiencia judicial hoy consideró si la concejal Jenny Brekhus es elegible para postularse para alcaldesa.
Brekhus está siendo desafiado por William Mantle, también candidato a la alcaldía, quien dijo que presentó una impugnación contra Brekhus citando límites de mandato.
Brekhus ha estado en el consejo durante 10 años, y su mandato expira en 2024.
Si fuera elegida alcaldesa en noviembre, servirá otros cuatro años como alcaldesa.
¿Pero se aplica el límite de mandato de 12 años al cambio de posición de concejal o alcalde?
Ese es uno de los dos puntos clave discutidos hoy frente a la jueza del Segundo Tribunal Judicial Connie Steinheimer.
“[La Constitución de Nevada] no tiene en cuenta si la persona puede postularse a una posición diferente en el mismo organismo público a mediados de su mandato. Esa es una situación completamente nueva para la corte”, dijo Luke Busby, abogado de Brekhus. “El tribunal nunca se ha pronunciado sobre este tema”.
También citaron el caso de 2014 cuando un candidato a alcalde desafió a la entonces concejal Jessica Sferrazza quien, según determinó el tribunal, fue declarada fuera del cargo e inelegible para postularse para alcaldesa.
El retador, Eddie Lorton, logró sacar a Sferrazza de la boleta, lo que luego permitió que Hillary Schieve fuera elegida.
Pero la decisión de la Corte Suprema de Nevada de 2014 dejó problemas sin resolver. Los abogados de Brekhus y el abogado de la ciudad Karl Hall dijeron que el tema en este caso no está claro.
Los abogados de Brekhus también dijeron que el desafío de Mantle a la candidatura de Brekhus era demasiado tarde y debería ser desechado. Mantle, a cambio, dijo que buscó la guía de la oficina del secretario de Estado, que lo pasó al condado de Washoe. El condado de Washoe, a su vez, le dijo que abordara el asunto a través de la ciudad de Reno.
Ese cronograma, según Brekhus, ha pasado el plazo legalmente requerido para presentar una impugnación.
Mantle dijo que estaba en una situación de Catch-22: no podía presentar un desafío ante la ciudad hasta después de lo que Brekhus está diciendo que era la fecha límite. Dijo que su desafío se hizo de acuerdo con lo que permitió el secretario de la Ciudad de Reno.
“El estatuto en realidad dice la ‘oficina de presentación'”, dijo sobre dónde presentó su impugnación. “No especifica el secretario de Estado de Nevada, el registrador del país o el secretario [de la ciudad]. Tenía entendido que la oficina de presentación es, en última instancia, la oficina del secretario de estado. Me dijeron que todo estaba bien en ese momento”.
Más tarde se le dijo que tenía que abordar el asunto en el condado. El condado lo dirigió al secretario de la ciudad.
“Era imposible para mí presentar una impugnación en el plazo que sugirieron para también conform con la impugnación que legalmente podía presentar ante la oficina del secretario de la ciudad”, dijo. “[El secretario de la ciudad] solo puede aceptar un desafío cinco días después del último día para retirar la candidatura”.
Mantle alegó además que Brekhus no es elegible porque sigue siendo miembro del consejo en funciones.
“La elegibilidad se determina en el momento de la presentación”, dijo. “Si la Sra. Brekhus hubiera decidido renunciar a su cargo en el momento de su presentación, esto tampoco habría sido un problema”.
Hall presentó un escrito en el caso. Dijo que no estuvo involucrado en brindar asesoramiento en este caso al secretario de la ciudad, pero dijo que el desafío necesita claridad.
“Este es un tema que debe ser determinado por el tribunal”, dijo.
La jueza del Tribunal de Distrito de Washoe, Connie Steinheimer, dijo que emitiría una orden sobre el caso lo antes posible.
Divulgación: Busby está representando a This Is Reno en nuestra demanda de registros públicos contra el Departamento de Policíade Reno.
