A sus 17 años recién graduada de la escuela secundaria, Susy Meza no es ajena al trabajo duro. Durante su paso por la preparatoria, tomó múltiples clases avanzadas, practicó al menos tres deportes diferentes cada año, y sirvió en varios roles de liderazgo estudiantil. En mayo, se graduó como saludadora de su clase de último año.
Pero ahora, con planes de especializarse en neurociencias y de obtener un título adicional en servicios de desarrollo humano para la familia en la Universidad de Nevada, Reno (UNR, por sus siglas en inglés), ella no está segura de cómo va a manejar la universidad.
“Personalmente, no sé si puedo llevar muy bien una clase en línea, especialmente con una carga estudiantil completa”, dijo Meza. “Me aterroriza que vaya a estropear mi primer año”.
Para los jóvenes adultos, graduarse de la escuela secundaria y de la universidad, ya es un proceso lleno de cambios y auto-descubrimiento. Ahora, debido a la pandemia, los estudiantes de primer año y los recién graduados tendrán que adaptarse aún más.
A principios de este mes, UNR anunció que adoptaría el modelo de instrucción HyFlex. Bajo este plan, las clases se impartirán completamente en línea, en persona o en HyFlex (una mezcla de ambos), dependiendo del tamaño de la clase. Según el plan de reapertura de la UNR, se estima que este otoño 1.100 clases podrían ser totalmente en línea, y 3.000 clases podrían emplear el nuevo modelo híbrido.
Meza dijo que está contenta de que HyFlex sea una opción, pero que aún teme perderse de muchas de las cosas que esperaba, como conocer gente nueva, involucrarse en el campus y participar en los eventos de la escuela.
“Creo que conocer a otras personas ayuda a ampliar tu perspectiva de las cosas”, dijo Meza. “Siento que no conseguirás esa conexión si estás en línea”.
Krista Matsumura, recién graduada de UNR, se identifica con la reticencia de Meza hacia el aprendizaje en línea. Después de obtener una licenciatura en justicia penal el pasado mes de mayo, se trasladó a Richmond, California, para asistir a la Facultad de Derecho de la Universidad Golden Gate.
En lugar de un modelo híbrido, esta universidad decidió llevar a cabo toda su instrucción en línea para el semestre de otoño. Aunque Matsumura dijo que puede ser exitosa sin importar lo que pase, tomar sólo clases en línea no hará de esto una tarea fácil.
“No tomo clases en línea por una razón: no soy muy próspera en ello”, dijo. “La facultad de derecho ya es algo difícil, y ahora le estás añadiendo este otro obstáculo”.
Para algunos de los recientes graduados universitarios que ya terminaron la escuela, la pandemia ha afectado su capacidad de seguir sin problemas a la siguiente fase de la vida.
Melanie Sánchez-Hernández, otra recién graduada de UNR, nunca imaginó que sus últimos meses de universidad serían así. Como muchos de sus compañeros de clase, estaba emocionada de subir al escenario a recibir su título, especialmente como una estudiante universitaria de primera generación. A pesar de que optó por participar en la ceremonia de graduación de la primavera del próximo año, dijo que no será lo mismo.
“Creo que todos queremos ese momento. Todos queremos caminar [en el escenario]. Pero, honestamente, ya ni siquiera sé si eso me sigue importando “, dijo Sánchez-Hernández. “Acabo de recibir mi diploma hace un par de semanas y… no se siente realmente como si me hubiera graduado”.
Desde que se graduó, Sánchez-Hernández se ha enfrentado a otro gran obstáculo: encontrar un trabajo.
Obtuvo una licenciatura en periodismo y esperaba encontrar un trabajo en comunicaciones o relaciones públicas poco después de la graduación. Pero, aunque estuvo buscando activamente desde mediados de abril, le ha sido imposible conseguir uno.
Al comienzo de su búsqueda de trabajo, dijo que había ofertas laborales , pero que muchas de ellas dejaron de estar disponibles debido a la pandemia. Luego, a medida que pasaba el tiempo, comenzaron a decirle que había una “congelación de la contratación”, y que muchas empresas de su sector no estaban aceptando aplicantes. Ahora, le han dicho que la prioridad es contratar de nuevo a los empleados que estaban de licencia.
“Quiero creer que es sólo cuestión de tiempo para que veamos que se abren muchos puestos, pero ha sido muy lento”, dijo. “Prácticamente no hay puestos disponibles, y los que existen son llenados os increíblemente rápido.”
Recientemente, Sánchez-Hernández ha dedicado al menos de una a cinco horas al día para buscar oportunidades de trabajo. También ha estado estudiando para obtener un Certificado de Principios de Relaciones Públicas, una certificación para los recién graduados universitarios que busca aumentar su competitividad en el mercado laboral.
Al igual que Matsumura y Meza, Sánchez-Hernández guarda cierto optimismo para el futuro, pero la pandemia todavía le deja muchas incógnitas.
“Hay tantas cosas inestables en este momento”, dijo. “Nadie sabe lo que está pasando. Nadie sabe lo que viene. Sería realmente genial saber lo que va a pasar.”
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Bianca Wright is a senior at the University of Nevada, Reno, where she is studying to get a double major in Journalism and Spanish. Aside from being a lifelong writer, she has a passion for photography, traveling, and learning about other cultures. In the past, she’s written several news articles for Noticerio Móvil, a bilingual newspaper at UNR. There, she reported on stories related to topics like DACA and COVID-19 in Spanish and English. With her writing, she aims to find creative and respectful ways to help tell the stories of underrepresented communities in Northern Nevada.